Ноябрь 1943 года. Оккупанты доставляют очередную группу советских детей, оставшихся без родителей, в Вырицу. Там в помещениях бывшего пионерского лагеря организовано учреждение, именуемое «детским приютом». Реальная обстановка в нём ужасает: постоянный холод, недоедание, изнурительная работа, а за непослушание — заключение в карцер. Попытка бегства карается смертью. Однако наиболее чудовищной практикой является систематический забор крови у этих детей для переливания раненым солдатам вермахта.
Несмотря на окружающий кошмар и невыносимые условия, эти мальчишки и девчонки, объединившись, находят в себе внутреннюю стойкость и отвагу для сопротивления. Их единодушным и отчаянным решением становится подготовка к побегу из этого ада.